En 1992, Bill Fitzpatrick murió de SIDA en Seattle, WA, donde formaba parte de una organización de base que proporsionaba comidas nutritivas gratuitas a las personas con VIH y SIDA.
Su madre Sara Metcalf, que vivía en San Juan, quería honrar la memoria de su hijo asegurándose de que nadie con VIH / SIDA en Puerto Rico tuviera que lidiar con el hambre y la mala nutrición, así como con la enfermedad.
Asistida por los miembros del Club de Relaciones Públicas de Puerto Rico y amigos locales, fundó Bill’s Kitchen en 1993. Los primeros cocineros fueron abuelas de la isla y otros locales de la Isla que trajo la comodidad de la comida tradicional español y Americana a la gente la cual estaba demasiada enferma y hambrienta para alimentarse a sí mismos.
Prepararon las comidas en sus hogares y las distribuyeron desde una cochera. Empezaron con ocho clients.
Hoy en día Bill’s Kitchen sirve a más de 800 personas al año, incluyendo algunos hijos dependientes de clients. Y, aunque nuestra comida está preparada en una cocina profesional y cumple con los más altos estándares para la terapia nutricional médica, todavía se prepara con amor, se sirve con un corazón generoso, y es entregada con una cálida sonrisa.
Bill’s Kitchen ofrece servicios directos a más de 800 personas en 42 municipios, todos gratuitos. Nuestra área de servicio abarca más del 50% de la población de Puerto Rico, incluyendo aquellas áreas con mayor incidencia de VIH / SIDA en la isla. Operamos tres centros ubicados en San Juan, Bayamon (desde donde servimos varios otros municipios ubicados al oeste de San Juan), y Fajardo (desde donde llegamos al área oriental de la isla).
Cada mes, alrededor de 200 voluntarios participantes en actividades tales como; cocinar, empaquetar y distribuir alimentos, realizar tareas administrativas y apoyar actividades de recaudación de fondos. También contamos con muchos voluntarios a corto plazo de servicio corporativo y de servicio, así como pasantes de universidades locales y escuelas culinarias.
Bill’s Kitchen es el único programa en Puerto Rico que proporciona comida gratuita y asesoramiento nutricional a personas con VIH / SIDA. Proporcionamos comidas apetitosas preparadas en el momento, médicamente apropiadas, modificadas, según sea necesario, para satisfacer las restricciones dietéticas individuales y las necesidades nutricionales específicas de los hombres, mujeres y niños a quienes servimos.
Bill’s Kitchen es reconocida internacionalmente como innovadoraen la terapia nutricional médica para las personas que viven con el VIH / SIDA. Sirviendo a clients en lugares remotos, muchos de los cuales no pueden ser alcanzados para la entrega diaria de alimentos como los de in centro urbano, comenzamos a proveer tanto congeladores para el almacenamiento de alimentos como hornos de microondas para la preparación de alimentos.
Este enfoque innovador asegura que las comidas congeladas se almacenan y consumen adecuadamente dentro de los 14 días de preparación. Las comidas congeladas se han convertido desde entonces en in estándar de los programas de nutrición del SIDA en los EU.
La Directora Ejecutiva, Sandy Torres Rivera, ha sido miembro del Consejo Asesor de VIH / SIDA (PACHA) desde 2009. Su trabajo en PACHA ha ayudado a influir en la política de la Casa Blanca sobre el SIDA y su incansable promoción en Puerto Rico ha llevado a muchos cambios de políticas a nivel local.
Bill’s Kitchen fue uno de los primeros miembros de la Alianza de Servicios de Nutrición del SIDA (ANSA), donde la Sra. Torres Rivera sirvió en el tablero de 1997 al 2007.
Colaboramos con los programas de alimentos de emergencia y comedores populares en nuestra área de servicio que sirven a la población en general. A través de ellos, identificamos clients potenciales. Ofrecemos a estos programas de alimentos la oportunidad de organizer talleres de nutrición y seguridad alimentaria para el VIH llevados a cabo por los dietistas de Bill’s Kitchen con respect a las necesidades nutricionales de las personas que viven con el VIH / SIDA.